Судебный вердикт в штате Нью-Мексико стал серьезным ударом по репутации и финансам технологического гиганта Meta. Суд постановил, что корпорация обязана выплатить 942 миллиона долларов, а также внедрить жесткие ограничения на использование Facebook и Instagram несовершеннолетними пользователями. Как сообщает The Wall Street Journal, это решение не только накладывает финансовое брело на компанию, но и заставляет ее менять саму механику работы социальных сетей.
Решение судьи Брайана Бидшайда включает в себя как прямые штрафы, так и создание специального компенсационного фонда. Из общей суммы 375 миллионов долларов составляют гражданские штрафы, которые ранее уже были назначены жюри присяжных. Оставшиеся 567 миллионов долларов должны пойти на формирование фонда, призванного минимизировать ущерб, нанесенный детям. Судья подчеркнул, что создание такого резерва стало необходимостью из-за масштабных последствий деятельности платформ и крайне сложного процесса возмещения вреда. Стоит отметить, что итоговая сумма фонда оказалась несколько ниже той планки в 779,5 миллионов долларов, которую изначально запрашивали адвокаты штата.
Помимо денежных выплат, суд накладывает на Meta обязательства по изменению алгоритмов безопасности. Теперь компания обязана ограничить время пребывания подростков в соцсетях, по умолчанию скрывать счетчик «лайков» под публикациями и внедрить систему обязательного предупреждения пользователей о рисках, связанных с использованием данных платформ.
В самой Meta решение суда категорически не принимают. Представители корпорации уже заявили о намерении обложать вердикт, настаивая на своей правоте.
«Мы по-прежнему уверены в эффективности наших мер по защите подростков в сети и намерены продолжать защиту своих интересов против претензий, которые искажают реальные факты», — подчеркнули в компании.
Однако юридические аргументы Meta сталкиваются с тяжелым грузом обвинений. Иск, инициированный генеральным прокурором Нью-Мексико Раулем Торресом, строился на обвинениях в том, что платформы компании фактически стали средой, где несовершеннолетние сталкивались с сексуализированным контентом и становились уязвимыми перед преступниками. Еще в марте жюри признало Meta виновной в нарушении законов штата, касающихся защиты прав потребителей. По словам Торреса, успех этого дела в Нью-Мексико станет своего рода «дорожной картой» для других штатов и стран, которые пытаются бороться с аналогичным кризисом.
Этот процесс — лишь верхушка айсберга. Согласно данным WSJ, Meta находится под прицелом тысяч исков от частных лиц, школьных округов и генеральных прокуроров различных штатов. Основная претензия обвинителей едина: корпорация намеренно ставила показатели роста и прибыли выше безопасности детей. Примечательно, что дело в Нью-Мексико стало первым прецедентом, где юридически рассматривался вопрос ответственности соцсетей именно за контент, размещаемый на их площадках.
Битва за ответственность соцсетей переходит на новый уровень: уже на следующей неделе в Окленде (штат Калифорния) начнется новый процесс, инициированный прокурорами четырех штатов. Масштабы юридического давления на Meta поражают — в судебных документах компании упоминается, что требования компенсаций со стороны ряда штатов могут превысить 1 триллион долларов. Ранее жюри в Лос-Анджелесе уже признало Meta и YouTube ответственными по делу молодой женщины, чье психическое здоровье серьезно подорвалось из-за чрезмерного использования соцсетей. Финансовое давление на гиганта растет лавинообразно: только за второй квартал судебные издержки Meta составили внушительные 2,4 миллиарда долларов.
Параллельно с судебными тяжбами корпорация пытается вести лоббистскую борьбу. Как сообщает Politico, в июне Meta предприняла попытку надавить на законодателей Калифорнии, чтобы заблокировать законопроект, ужесточающий наказания за вред детям. Новый закон предполагает штраф в размере 1 миллиона долларов для платформ, чьи продукты будут признаны «небрежно спроектированными» и способными причинить вред несовершеннолетним.
